Celebramos en este año
2023 el IV Centenario del voto que el clero de la
Diócesis de Cartagena, con su Obispo a la cabeza, y los distintos concejos del
Reino de Murcia, hicieron en defensa del misterio de la Concepción Inmaculada
de la Virgen María; misterio que no se declaró dogmáticamente hasta 1854, y que
ya gozaba de un gran arraigo en toda España. De ahí que puede ser un buen
momento para profundizar en la devoción a la Purísima Concepción en nuestra
pedanía de Sangonera la Seca y redescubrir este arraigo tan popular.
Lapida fundacional de la Iglesia de El Palmar.
El origen más remoto de esta devoción mariana nos viene a través de la vinculación con la parroquia de El Palmar, ya que todo el Campo de Sangonera formaba parte de su demarcación parroquial. Como anécdota, podemos decir que fue un 8 de diciembre de 1919, cuando los herederos y albaceas de D. Gabriel Roca hicieron entrega a la feligresía de Sangonera la Seca de la Capilla del Corazón de Jesús, y a partir de ese momento se convertirá en la Rectoría del Corazón de Jesús, con una demarcación propia y un sacerdote residente en ella, conocida hoy popularmente como “Ermita Roca”.
La parroquia de El Palmar
fue erigida en 1614, en las tierras del señorío de D. Juan de Verástegui, regidor
de Murcia, gran devoto de la Purísima Concepción y que además había asistido a
la Corte de Madrid con el propósito de que se intercediera ante el Papa para
que fuese reconocido este misterio mariano por toda la Iglesia Universal. Y,
por lo tanto, no es de extrañar que la parroquia erigida en sus tierras se pusiera
bajo la advocación concepcionista, incluso unos años antes de que se
pronunciara el mencionado voto. En otras tierras pertenecientes a D. Juan de
Verástegui, como Javalí Nuevo o Javalí Viejo, con el tiempo también se
erigieron parroquias y, por supuesto, también bajo la misma advocación.
Antigua imagen de la Virgen de Belén
Con el correr de los años, la devoción a la Inmaculada Concepción de la Virgen María se fue convirtiendo en referencia de primer orden en la devoción mariana en la Diócesis de Cartagena y, no iba a ser menos, el campo de Sangonera. Como curiosidad diremos que, en un informe de 1893, el párroco de El Palmar, al hacer referencias a los lugares de culto a su cargo, señala a la titular de la Ermita de Belén como: “Purísima Concepción de Belén”, imagen que en aquellos años no portaba el Niño Jesús y vestía un manto azul celeste sobre saya blanca. Testigo de ello, como ha quedado en la memoria colectiva, es el recuerdo de tantos sangonerenses que hacían la promesa a la Virgen de Belén de vestir un hábito azulado.
Bandera de la Hijas de María (Sangonera la Seca)
A partir de finales del Siglo XIX y principios del Siglo XX, se dio un importante auge el asociacionismo religioso no clerical. De esta manera, en la parroquia de El Palmar surgió con gran fuerza la “Asociación de las Hijas de María”, grupo que también se instauró en la rectoría de Sangonera la Seca desde los primeros años de su constitución. Esta asociación adquirió un gran auge después de la Guerra Civil, y a día de hoy se conserva la bandera bordada por los miembros de la época y algunas medallas de las antiguas asociadas.
De hecho, en estos
momentos, al reponer las imágenes sagradas de la Rectoría del Sagrado Corazón,
se optó por encargar una bonita imagen de la Purísima Concepción. Se trata de
una obra enlienzada del escultor de Espinardo José Noguera Valverde y bendecida
en 1941.
La imagen ha tenido
varias restauraciones con el paso del tiempo. Una de las más antiguas, cambió
ligeramente la posición de la cabeza. En el año 2000 fue intervenida por los
propios hijos del escultor. Por último, en 2017 la imagen volvió a presentar
varios desperfectos y tuvo que volver a ser restaurada, esta vez por Lali
Pinos.
Actualmente procesiona el
15 de agosto junto con la imagen del Sagrado Corazón de Jesús en las Fiestas de
la Ermita Roca, además de realizar un entrañable encuentro al finalizar la
romería de agosto. También se celebra su fiesta y un triduo anterior en la
parroquia de San José, gozando en estos días de una gran participación de
devotos.
Para terminar, hacemos
mención de la Delegación de la Hospitalidad Murciana de Ntra. Sra. de Lourdes,
fundada en el año 2016 por un grupo de feligreses de la parroquia que
comenzaron a servir a los hermanos enfermos y discapacitados que peregrinan al
Santuario de Lourdes (Francia), en el mismo enclave en que la Virgen María se
nombró como Inmaculada Concepción en 1858.
Gruta de la Virgen de Lourdes.
Además, en las instalaciones de la parroquia se cuenta con un espacio que recrea la Gruta de Lourdes. El acto de la colocación de la primera piedra de esta Gruta se realizó el 8 de diciembre del 2020, coincidiendo con uno de los momentos más dramáticos vividos durante la pandemia COVID-19. Desde aquel momento, aquel lugar se ha convertido para muchos sangonerenses en un signo de esperanza y lugar idóneo para seguir invocando la presencia maternal de la Virgen Inmaculada.
